وجهت مجموعة تتألف من أكثر من 80 مؤلفاً لأدب الفانتازيا والخيال العلمي صفعة موجعة إلى ولي العهد السعودي محمد بن سلمان، محتجة على إمكانية عقد أحد أكبر المؤتمرات الأدبية في السعودية عام 2022، قائلين إن “النظام السعودي مناهض لكل ما يرمز إليه هذا النوع من الأدب”.
وأوضح تقرير نشرته صحيفة “الغارديان” البريطانية، أنه بقيادة كاتبة الفانتازيا آنا سميث سبارك، وقع كُتاب من بينهم تشارلز ستروس وجولييت ماكينا وستان نيكولز وكاتريونا وارد على خطاب مفتوح، يعترضون فيه على محاولة جدة استضافة مؤتمر الخيال العلمي العالمي في غضون عامين.
وفي إشارة إلى القيود المتصاعدة على حرية التعبير، وقتل الصحفي السعودي جمال خاشقجي عام 2018، يجادل الكتاب بأنه من غير المقبول تنظيم حدث دولي على هذه الخلفية.
في الرسالة الموجّهة إلى مجلس الجمعية العالمية للخيال العلمي ورئيس مؤتمر الخيال العلمي لعام 2020، نورمان كاتس، كتبوا: “على المستوى الشخصي، نلاحظ أن الكثير منا لن يكونوا قادرين على الكتابة أو العيش بحرية بموجب القانون السعودي. نرفض حضور حدث إذا كان هؤلاء الموظفون القائمون على التنظيم لا يستطيعون الحصول على نفس الحريات الأساسية”.
