نشرت صحيفة ” ميدل ايست مونيتور ” تقريراً اعتبره جزءً مما أسمته بمشروع “الحج إلى واشنطن” ويغطي أنشطة جماعات الضغط في الشرق الأوسط في الولايات المتحدة بين 2010-2020.
وتستند معظم المعلومات الواردة في التقرير إلى وثائق من قاعدة بيانات تابعة لوزارة العدل الأمريكية ، وتعمل بموجب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب . ويتطلب هذا التشريع من أصحاب الأجندات الكشف عن أنشطتهم وأموالهم ؛ ويمكن الوصول إلى جميع المستندات للتصفح على الإنترنت.
لقد صعدت الإمارات العربية المتحدة إلى الشهرة في الشرق الأوسط اذ وقفت بلا هوادة ضد الثورات العربية والربيع العربي عام 2011 ، ووضعها ذلك في طليعة المواقف العربية. ولم تقم الإمارات بقيادة جهود “الثورة المضادة” داخل المنطقة فحسب ، بل نقلت المعركة أيضًا إلى الخارج إلى العاصمة السياسية الأكثر أهمية في العالم – واشنطن.
لكن “الحج الإماراتي” كما تسميه الصحيفة لواشنطن يختلف عن الآخرين. يعتبر اللوبي الإماراتي من أهم اللوبيات في الشرق الأوسط من حيث الحجم ، ومن أكبر المنفقين ، على الرغم من كونه من بين أحدث المجموعات الموجهة في واشنطن. بدأ تأسيسها قبل سنوات قليلة من ظهور الربيع العربي.
قامت ” ساسا ” بوست بقراءة ومراجعة أكثر من 766 وثيقة تتعلق بالإمارات من قاعدة بيانات وزارة العدل الأمريكية ، والتي تعمل بموجب قانون تسجيل الوكلاء الأجانب. وتكشف الوثائق عن تحركات اللوبي وتحالفات الإمارات مع أطراف مختلفة مثل الجماعات اليمينية الأمريكية المتطرفة والمناهضة للإسلاميين والموالين لإسرائيل.
وفقًا للوثائق ، منذ عام 2011 ، بلغت مدفوعات اللوبي الإماراتي التي كشف عنها في واشنطن 132،716،000 دولار. ووفقًا لسجلات وزارة العدل الأمريكية ، فقد تم دفع هذا المبلغ مقابل خدمات اللوبي وحملات العلاقات العامة لتأمين المصالح الإماراتية في واشنطن.
ويغطي هذا التقرير إنشاء اللوبي الإماراتي في عام 2008 ، وانتقل إلى أبرز الشخصيات فيه ، والعاملين معه ، والشركات الكبرى التي أصدر تعليماتها ، وأجنداتها وأساليبها. يقدم هذا التقرير لمحة موجزة عن أنشطة اللوبي الإماراتي في واشنطن خلال العقد الأول من الربيع العربي.
على ان مصطلح “اللوبي الإماراتي” في هذا التقرير يشمل الأفراد والشركات والجهات الحكومية والخاصة الإماراتية وجميع من يمثلون مصالح الإمارات في الولايات المتحدة.
لم يكن هناك لوبي إماراتي مؤثر قبل تعيين يوسف العتيبة سفيراً لدولة الإمارات العربية المتحدة لدى الولايات المتحدة ، والذي تم ترشيحه في يوليو 2008. وقبل ذلك ، كانت معظم العقود الإماراتية في الولايات المتحدة تمر عبر إمارة دبي وعقودها المالية. والمؤسسات السياحية ، إما لإبرام اتفاقيات استثمار أو للترويج للخدمات السياحية في دبي.
وقبل إرسال العتيبة إلى واشنطن ، حاولت الإمارات الاستحواذ على ستة موانئ أمريكية من خلال شركة موانئ دبي العالمية (موانئ دبي العالمية). قاد السناتور الديمقراطي تشاك شومر حملة شرسة في الكونجرس لوصف هذا الاستحواذ بأنه “تهديد وطني” للولايات المتحدة. ونجح في تحويل النقاش حول هذا الموضوع إلى قضية أمن قومي. ضغط الكونجرس ضد الصفقة ، التي دافعت عنها إدارة جورج دبليو بوش ، لكن ضغط الكونجرس أتى ثماره ، وتراجعت شركة موانئ دبي العالمية. كانت أول وأصعب معركة للوبي الإماراتي في الولايات المتحدة.
ومع تأثر الاقتصاد العالمي بأزمة عام 2008 ، أصبحت دبي قلقة من أزمتها وديونها ، بينما نما نفوذ ولي عهد أبوظبي محمد بن زايد. أطلقت الإمارات خطة لإعادة تموضعها في المنطقة وبالتالي في واشنطن.
في هذا الوقت بالذات ، تم تعيين العتيبة سفيراً في واشنطن لتنفيذ الرؤية الجديدة وإطلاق حملة توظيف لجذب المواهب والشخصيات الرئيسية المطلعة على أبواب واشنطن وأساليب العمل. عند وصوله ، استأجر العديد من شركات الضغط الكبرى ، وبعضها لا يزال يعمل الآن في أبو ظبي.
ومن بين أبرز الشركات والشخصيات الرئيسية التي عملت جنباً إلى جنب مع العتيبة يبرز اسم هاجر العواد ، مساعدة العتيبة في واشنطن وشخصية بارزة في اللوبي الإماراتي . سودانية أمريكية عملت في سفارة الإمارات العربية المتحدة من عام 2008 إلى عام 2016. رتبت ونسقت العديد من صفقات الأسلحة الإماراتية. في بداية عملها في السفارة ، عملت العواد في الملف النووي الإماراتي.
وفي وقت لاحق ، أنشأت العواد شركتها الخاصة لخدمة سفارة الإمارات حصريًا ، مع التركيز على القضايا السياسية. كانت رائدة في حرب الإمارات ضد قناة الجزيرة في الولايات المتحدة ، وروجت لدولة الإمارات ودورها في الحرب في اليمن ونسقت حملات الضغط ضد التشريعات التي تدعو إلى إنهاء المشاركة الأمريكية في الحرب. تعمل العواد الآن كمستشارة سياسية حيث تقدم خدماتها إلى الإمارات العربية المتحدة.
