مع تأهل أربع منتخبات عربية الى ثمن النهائي ، لا تزال بطولة كأس الأمم الأفريقية قادرة على منح الجمهور لمحات من المتعة والإثارة، في أول نسخة موسعة تضم 24 فريقا.
وشهدت البطولة تألق لاعبين بارزين عالميا مثل السنغالي ساديو ماني والمصري محمد صلاح والجزائري رياض محرز (الذين يلعبون في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم)، جنبا إلى جنب مع جان روماريو باجيو راكوتواريسوا الذي يلعب في دوري مدغشقر الضعيف، وسليماني نديكومانا الذي عايش حربا أهلية طويلة اعتصرت بوروندي حتى 2005. واستهلت البطولة أحداثها بما أصبح أمرا متكرر الحدوث وهو الخلافات بين اللاعبين والاتحادات الوطنية بشأن المكافآت.
ورفض لاعبو الكاميرون السفر إلى مصر بسبب نزاع مع الاتحاد الوطني للعبة حول مكافآت مالية، ثم سافروا في اليوم التالي لكن أكدوا عدم شعورهم بالرضا.كما ألقت خلافات مماثلة بظلالها على منتخبات نيجيريا وزيمبابوي وأوغندا.
