بدأ وزير الدفاع الأمريكي “لويد أوستن”، جولة إلى آسيا، لمناقشة سبل تعزيز التعاون العسكري في المنطقة، مع حلفاء الولايات المتحدة، وإرساء “ردع موثوق به” في مواجهة الصين. وبدأ وزير الدفاع في هاواي، مقرّ القيادة العسكريّة الأمريكيّة لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ “إندوباكوم”، جولةً تستمرّ أسبوعا ستقوده إلى طوكيو وسيول ونيودلهي.
وبذلك يكون “أوستن”، اختار آسيا في أول رحلة خارجية له، منذ توليه منصبه في 22 يناير/كانون الثاني الماضي. وقال للصحفيين المرافقين له في جولته إنها “مسألة تحالفات وشراكات”. وأضاف: “الأمر يتعلق أيضا بتعزيز قدرتنا”، مذكرا بأنه بينما كانت الولايات المتحدة تركز على مكافحة الجهاديين في الشرق الأوسط، كانت الصين تُحدّث جيشها في سرعة عالية.
